पूर्व भारतीय स्पिनर हरभजन सिंह ने आखिरकार उस थप्पड़कांड वीडियो पर प्रतिक्रिया दी है, जिसे हाल ही में इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) के पूर्व चेयरमैन ललित मोदी ने सोशल मीडिया पर शेयर किया था। पिछले हफ्ते ललित मोदी ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान माइकल क्लार्क के पॉडकास्ट ‘बियॉन्ड 23’ में शामिल हुए थे, जहां उन्होंने पहली बार वह वीडियो दिखाया जिसमें हरभजन सिंह को पूर्व तेज गेंदबाज एस. श्रीसंत को थप्पड़ मारते हुए नजर आए। यह घटना IPL 2008 में मुंबई इंडियंस और किंग्स इलेवन पंजाब (अब पंजाब किंग्स) के बीच खेले गए मैच के बाद हुई थी।
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गौरतलब है कि 2008 में जब यह घटना हुई थी, तब टीवी पर इस घटना का फुटेज नहीं दिखाया गया था। टीवी पर सिर्फ श्रीसंत रोते हुए नजर आए, जिसके बाद उन्हें इरफान पठान और महेला जयवर्धने जैसे साथी खिलाड़ी दिलासा देते दिखाई दिए। ललित मोदी द्वारा जारी किए गए वीडियो में देखा जा सकता है कि मैच खत्म होने के बाद जब दोनों टीमें हाथ मिला रही थीं, तभी हरभजन ने बैक-हैंड से श्रीसंत को थप्पड़ मारा। इसके बाद श्रीसंत गुस्से में हरभजन की ओर बढ़े और झगड़े जैसी स्थिति बन गई। हालांकि दोनों टीमों के खिलाड़ियों ने बीच-बचाव कर स्थिति संभाल ली।
हाल ही में गणेश चतुर्थी समारोह के दौरान हरभजन से इस वीडियो के सार्वजनिक होने को लेकर सवाल किया गया। इंस्टेंट बॉलीवुड से बात करते हुए उन्होंने कहा कि जिस तरह वीडियो लीक हुआ है, वह गलत है। ऐसा नहीं होना चाहिए था। इसके पीछे उनकी कोई स्वार्थपूर्ण मंशा हो सकती है। 18 साल पुरानी घटना को लोग भूल चुके थे, अब फिर से याद दिलाया जा रहा है।
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हरभजन ने आगे कहा कि जो कुछ भी हुआ, उसके लिए अफसोस है। हम खेल रहे थे और सभी के दिमाग में अलग-अलग बातें चल रही थीं। गलतियां होती हैं और आज भी उन्हें शर्मिंदगी महसूस होती है। उन्होंने कहा कि यह दुर्भाग्यपूर्ण घटना थी और वह कई बार कह चुके हैं कि उनसे गलती हुई थी। इंसान से गलती होती है और उनसे भी गलती हुई। उन्होंने भगवान गणेश से प्रार्थना की है कि अगर भविष्य में उनसे गलती हो तो उन्हें माफ करें।
